Une rencontre... imprévue! (Carlisle)

C’était un de ces beaux jours dans la ville de Forks. Je ne parle pas de ces jours où le soleil brille et où la chaleur réchauffe les corps. Non, ces jours là, ici, on ne les entrevoit que trop peu et d’ailleurs, j’ai tendance à ne pas les aimer, car je dois rester enfermé.
Un beau jour pour nous vampire, c’est quand les nuages forment un tapis uniforme blanc laiteux dans le ciel. C’est quand la température est assez douce pour pouvoir sortir sans manteau et être à l’aise.
C’est un jour comme aujourd’hui.
Un de ces jours, rare, où je ne rentre pas tout de suite à la maison après le travail. Car alors, j’aime me balader dans la forêt en solitaire. Le bois y a une ambiance très particulière, silencieuse, comme en attente d’une quelconque catastrophe. J’aime ce calme qui permet à mon esprit de remettre ses idées en ordre. Parfois j’en profite aussi pour me promener en essayant de ne penser à rien. Chose bien difficile lorsqu’on est un vampire.
C’était un jour comme celui-là aujourd’hui. J’étais parti en promenade dès la fin de ma garde en début d’après midi après être rentré me changer rapidement. Au petit trot, je prévoyais de me sustenter si je tombais sur une proie alléchante, même si je n’avais pas particulièrement soif, comme le démontraient mes prunelles d’un ambre à peine foncé.
Je pénétrais dans la forêt du pas sûr de celui qui parcourt les lieux depuis des années. Je connaissais chaque coin d’herbe, chaque arbre, chaque particularité de la forêt dans un rayon d’une vingtaine de kilomètre autour de ma demeure. Et ce que je ne connaissais pas par cœur, je le sentais vibrer en moi comme grâce à un sixième sens. Ma vision, mon audition et mon odorat me rendaient capable d’identifier et de localiser n’importe quelle espèce vivante autour de moi. Rien ne pouvait m’échapper.

Habituellement, j’avais un trajet particulier pour ce genre de promenade. Je passais par les montagnes pour rejoindre les rives du lac Crescent. Aujourd’hui, je dus faire un léger détour car je sentis l’odeur de plusieurs humains. Les coups de feu lointains que j’entendis me confirmèrent qu’une partie de chasse était en cours. Voilà qui mettait mon propre projet à l’eau car tous les animaux allaient fuir. Et même s’il me serait aisé de les rattraper, je n’avais pas assez soif pour entreprendre une telle battue.
Je me rendis donc simplement au lac et retrouvais avec délectation ma place préférée. Je venais souvent avec Esmée à cet endroit pour regarder les étoiles en écoutant le clapotis de l’eau. C’était un lieu qui n’appartenait qu’à nous et si je me concentrais fortement, je pouvais même sentir son odeur encore présente légèrement sur les brins d’herbe.
Je m’allongeais et m’appliquais à ne penser plus à rien. Mais le cerveau n’est pas quelque chose que l’on peut éteindre. Tout au plus pouvons-nous penser « de ne plus penser ». Aussi, bien vite, elles m’échappèrent et partirent vers les derniers événements. Le mariage de Bella et Edward. Leur départ pour l’île. La tristesse de Jake.
J’appréhendais sa réaction quand le temps serait venu de la transformer. J’avais peur que la meute n’en vienne à nous attaquer. Mais entre violer la promesse d’Alice à Aro, ou violer la mienne à Black, au fond de moi, je savais quel serait le pire châtiment. D’autant que si nous pouvions disparaître aux yeux des Quileutes, il en serait bien moins aisé de le faire pour les Volturis. Même impossible. Et je commençais à me demander quand Jane nous ferait l’horreur d’une petite visite pour vérifier que le serment avait bien été tenu.
Enfin… Pour le moment Bella et Edward étaient au soleil, dans un lieu connu de trop peu de gens pour être en danger des Volturis.
Je me relevais en soupirant. Si être venu ici m’avait un peu détendu, je n’avais pas réussi à totalement lâcher prise comme d’habitude. Je regardais encore quelques secondes l’eau miroitante du grand lac qui reflétait les multiples monts l’entourant. Au loin, j’entendais les quelques voitures passant sur la route 101 comme si elles étaient derrière moi. Je notais plus proche, la présence d’une petite chute d’eau qui invitait à la relaxation. Comme j’aimais cet endroit. Avec l’Alaska c’était l’un des rares lieux qui conciliait beauté, calme et praticité : la couche de nuage quasi-permanente nous permettant de mener une vie presque normale.
Je me remis en marche, laissant le lac derrière moi pour retrouver les montagnes et la forêt. Au bout de plusieurs minutes de marche, un bruit attira mon attention. Comme un hululement. Il était rare que les hiboux se manifestent en pleine journée et j’eus soudain l’espoir qu’un ours ait dérangé l’animal endormi. J’allais pouvoir le débarrasser de son gêneur. Ce fut presque sans y penser que mon corps bougea dans la direction du bruit… Jusqu’à ce que je sente une odeur inconnue. Un vampire. Mâle. Un vagabond peut être ?

Pour m’en assurer, je continuais mon chemin, plus prudent cependant. Arrivé non loin de l’étranger, je découvris sa silhouette assise au pied d’un arbre. Il arborait la capuche bien reconnaissable des Volturis. Mais ce ne fut qu’en voyant son visage – plutôt en ne le voyant pas - que je me sus que je n’aurais pas dû être aussi curieux. Et maintenant c’était trop tard. Non seulement il m’avait senti mais il m’avait vu.
Mon seul atout était d’avoir vécu parmi les Volturis. Je connaissais leurs coutumes, et j’étais – censément – un ami d’Aro. Je mis mes mains dans mes poches pour paraître décontracté en me faisant l’étrange réflexion que je devenais paranoïaque. Depuis ce qu’il s’était passé avec James et son clan, je devenais de plus en plus méfiant avec mes congénères. Il était décidément difficile d’être bienveillant avec tout le monde quand on avait une famille à protéger…

- Bonjour…

Pouvais-je donner l’impression que je ne faisais que passer ? Mon regard balaya rapidement le vampire et je ne pus m’empêcher de sourire légèrement à la vue d’un jeune hibou Grand-Duc de Virginie calé au creux de son bras. Quelqu’un qui portait un animal aussi affectueusement dans ses bras, ne pouvait pas être mauvais…

L'air semblait se réfrigérer autour de moi. Je ne mis pas longtemps à me souvenir de cette sensation, tant de fois ressentie lorsque je vivais en Italie avec le clan. Cette sensation que vous êtes jugé d'un seul regard. Qu'en un coup d'œil votre interlocuteur croit tout savoir de vous et vous met déjà plus bas que terre... Et comme à l'époque je dus réfréner un sentiment de révolte pour privilégier la tristesse d'être en face d'un être si prompt à juger par les apparences.
Enfin, du moins avait-il répondu à mes salutations. Cependant le regard qu'il me lança fit courir un long frisson le long de mon échine. Qu'est-ce que j'avais fait pour mériter un tel regard ? Avais-je tué quelqu'un de sa famille ? Je me figeais, sentant le vampire en moi mépriser ce genre d'attitude.


"Je vois que je ne suis pas le seul à avoir eut l'idée de me balader dans le coin, aujourd'hui..."
- Non, en effet. Le temps est parfait pour une promenade...

Etions-nous vraiment en train d'avoir une conversation alors que nous nous toisions comme des chats prêt à bondir ? Du moins j'avais cette impression lorsque mes yeux croisaient les siens. J'avais rarement senti autant d'animosité dans un regard, surtout dès le premier échange. En général j'avais le contact plutôt facile...
Et puis, il détourna son attention vers des oiseaux qui revenaient à leur nids. Qu'avaient donc ces oiseaux de si important ?
Je les regardais se poser en douceur sur les branches et chercher quelque chose. La mère avait soudain l'air inquiète (si on peut dire cela d'un oiseau) et je fis le lien avec le petit que le vampire tenait dans ses bras. Ce ne pouvait pas être un en cas. Non seulement la couleur bien rubis de ses yeux m'interdisait de le penser, mais en plus, la petite taille de l'animal ne lui aurait absolument pas suffit même pour des amuses bouches.
Soudain, le vampire fit quelque chose qui me fit écarquiller les yeux. Je rêvais ou il était en train de parler avec ces animaux ? Il avait un don incroyable !
Je suivis avec curiosité et surprise l'échange entre le vampire et l'oiseau d'autant plus lorsqu'il monta dans l'arbre pour remettre le petit sans que les deux parents n'aient le moindre frémissement. C'était un comportement que je ne comprenais pas. Même les humains, pour la plupart sentaient notre différence et nous évitaient.
Les animaux étaient doté d'un sixième sens au moins aussi développé que le leur, et eux, ne fuyaient pas ?
C'était un pouvoir fascinant et je ne m'étonnais pas qu'Aro ait voulu le posséder.
Pour ma part, je n'imaginais pas pouvoir vivre avec un tel don. Entendre ce que mes proies me disaient avant de mourir, je crois que je ne pourrais pas le supporter... C'était aussi pour cela que je ne pouvais pas me nourrir d'humains...
Son regard me revint soudain en mémoire. Ce regard haineux au possible. Ce regard qui revenait sur moi à présent, toujours aussi froid. Meurtrier. Je ne comprenais pas ce qui me valait autant de haine... De la part des Volturis j'avais l'habitude de moqueries, de dédain mais de haine, c'était très rare...

Je fis deux pas en arrière pour aller m'adosser contre un arbre dans une attitude que je voulais détendue. Je prévoyais d'échanger quelques mots de politesse et de m'en retourner chez moi...

- Que nous vaut l'honneur de la présence d'un Volturi dans nos vertes contrées ?

Etait-il venu pour nous espionner ? Etait-il l'annonciateur de la venue de Caius que nous redoutions ?

Je me sentais vraiment mal à l'aise en la présence de ce nouveau vampire. C'était un sentiment qui ne m'était pas familier, car en général j'aimais les nouvelles rencontres et je savais toujours trouver la bonne voie pour que celle-ci soit agréable. Mais en ce moment, je ne trouvais pas de moyen d'apaiser cette tension palpable.
Avec incrédulité, je me mis à regarder le vampire se lever pour faire quelque pas comme s'il cherchait à maîtriser ses émotions. Mais je ne comprenais pas pourquoi il avait un tel besoin. Et puis soudain, peut être grâce à ma question, il sembla retrouver l'usage de la parole.

"Une simple mission préventive à Port Angeles. Mon avion ne repart que dans deux jours, et c'est seulement en pleine nature que je me sens chez moi: alors, j'en profite."

Imperceptiblement je me détendis aussi. A moins qu'il ne m'ait menti, il n'était pas venu pour vérifier la transformation de Bella. Cependant, j'étais vraiment soulagé qu'elle soit à des centaines de kilomètres de là.
Mon apaisement dura peu longtemps cependant. Le timbre de sa voix n'augurait rien de bon. Comme si sa mission préventive ne l'avait pas satisfait et qu'il pourrait passer ses nerfs sur le premier venu.... Malheureusement, je semblais être cet individu. Et pourtant, je devinais qu'il y avait quelque chose de plus personnel dans son agressivité.

Nous levâmes ensemble la tête alors qu'un oiseau planait au dessus de nous. La propension des vampires à surveiller leur environnement était assez stupéfiante pour que nous ayons à ce point les mêmes réactions.... Même si ce n'était pas les mêmes raisons qui nous poussaient à agir.
Il semblait être attiré par le corbeau quand celui-ci m'indifférait totalement. Même si j'aimais plus ou moins les animaux, je ne les voyais que comme nourriture potentielle, ou compagnon amical pour certaines espèces. Les oiseaux ne rentraient dans aucune catégorie. Aussi, seul le mouvement avait attiré mon regard.

Mais pas pour le vampire en face de moi. Une fois encore, j'eus une démonstration à laquelle je restais pantois.
Un cri ressemblant à celui du corbeau sortit des lèvres du vampire et l'oiseau entama une descente pour venir se poser non loin de nous. Je n'avais jamais vu de corbeau d'aussi près sans qu'il ne s'envole. L'animal arborait un plumage d'ébène d'où ressortait quelques reflets marronnés. Ses yeux et sa tête étaient sans cesse en mouvement pour surveiller autour de lui à chaque seconde. Je ne le sentais pas à l'aise du tout et pourtant, il sautilla jusqu'au poing de mon compagnon après que celui-ci eut murmuré quelques mots dans une langue que j'avais déjà entendu mais dont je ne remettais plus le nom.
Et là, une métamorphose s'opéra. Comme si le vampire avait retrouvé sa moitié et se calmait d'un coup, ses yeux se détendirent et il m'adressa enfin la parole en premier. Presque sans aucune animosité.

"Je m'appelle Ambrose O'Connor, Messager et Représentant officiel de la famille Volturi. Je vous ai très probablement semblé antipathique depuis tout à l'heure, et j'en suis navré. Mais je n'ai jamais beaucoup apprécié les vampires végétariens: les animaux sont ma seule véritable famille depuis longtemps. Vous voyez donc ce que je veux dire..."

Oh !!! Je retins de faire un pas en arrière tant je comprenais sa haine et ne pouvant rien y faire, le vampire en moi ne voyait que la fuite. Bien sûr... Vu la relation fusionnelle qu'il semblait avoir avec les animaux, il était normal qu'il déteste les vampires de mon espèce. J'acquiesçai en silence, ne sachant quoi répondre pour ma défense. Dans le même temps, j'admirais l'oiseau qui prenait l'épaule d'Ambrose comme un perchoir des plus confortables.

"Il me semble vous avoir déjà vu à Volterra, il y a longtemps. Hélas, si je retiens bien les visages, je n'ai malheureusement pas la mémoire des noms..."

Je réfléchis quelques secondes. Non, je ne l'avais jamais vu. Surtout pas à Volterra, période de ma vie dont je me souvenais particulièrement car elle était une des plus belles et une des pires de ma vie. La plus belle car j'y avait découvert des tas de choses, j'avais appris qu'il existait des vampires qui ne ressemblaient en rien à ceux vivant dans les égouts, qui m'avaient transformé,. J'avais profité aussi de leur immense bibliothèque jusqu'à en avoir lu chaque livre. Et j'avais rencontré Lyra...
La pire car je passais mon temps à ignorer les railleries et les tentatives désespérés de mes hôtes pour me faire changer d'alimentation. Je devais résister à des meurtres sanglants à quelques mètres de moi. Une torture.

Et peu importait le souvenir que je faisais revenir à moi, cet homme n'était pas dedans.

" Hmmm... J'ai vécu quelques décennies à Volterra en effet, mais il y a très longtemps... Au XVIII é siècle... "

J'eus un petit sourire en revoyant le tableau qui trônait dans mon bureau. Les Volturis en avaient sûrement quelques uns aussi et il les avait sûrement vu...

" Peut être m'avez-vous vu sur des peintures... Cela étant, je suis malpoli de ne pas m'être présenté. Je m'appelle Carlisle Cullen. Je suis médecin à Forks et nous avons une résidence principale ici... Donc... Si je peux me permettre de vous demander de chasser loin de cette ville..."

Il n'aimait pas que je chasse les animaux, moi je n'aimais pas que l'on chasse les humains qui vivaient près de chez moi. C'était d'ailleurs une réflexion assez cocasse de se dire que les humains les mieux protégés étaient ceux qui vivaient proche des vampires. Volterra, Forks, Dénali... Très peu de victime étaient recensées dans ces villes.

De nouveau, mon regard se posa sur le corbeau toujours posé sur son épaule. Aro m'avait transmis sa passion pour les dons. Si lui voulait les posséder, moi je voulais juste en savoir plus et étudier les incroyables capacités que certains vampires possédaient.

" Vous avez un don incroyable... Vous leur parlez ?"

"J'ai déjà... déjeuné près de l'aéroport en arrivant, ce matin. Et je ne resterais pas dans le coin très longtemps: je repartirais vers Seattle d'ici demain soir."

J'hochais la tête de remerciement. Un vampire, surtout se nourrissant d'humain pouvait passer aisément deux semaines sans boire, même si en général, ils étaient trop gourmands pour en avoir la patience. Les gens d'ici seraient sauf. A ma question, l'homme eut un échange d'affection avec l'animal avant que celui-ci ne retrouve la liberté des cieux.

"Oui. Je les comprend, je leur parle, et parfois ils m'obéissent aussi. Néanmoins, je ne les forcent à rien: s'ils m'obéissent, c'est uniquement parce qu'ils le veulent bien."
- C'est un don fabuleux. Vous devez être rarement seul...

Pouvoir parler avec les animaux pouvait être un très bon avantage tout de même. Ils avaient des yeux partout, étaient particulièrement discrets puisqu'en général les vampires ne faisaient pas attention à eux. Je comprenais pourquoi Aro l'avait mis à son service.

"Pourquoi êtes-vous végétarien? Pardonnez la stupidité et l'indiscrétion de ma question, mais j'avoue que je ne comprends pas..."

J'eus un léger sourire. Cette question, on me l'avait mainte fois posée. Mais jamais je n'avais dû défendre mon point de vue face à un passionné... Que dis-je, un fusionnel - des animaux. Je tentais cependant, si habitué à cette réponse que les mots sortirent tout seuls de mes lèvres.

- Je ne veux pas être un meurtrier... Si je le pouvais, je ne me nourrirais pas du tout. Mais dans l'absolu, les animaux restent ce qui se rapproche le plus de mon alimentation humaine. Je préfère sauver des vies...

Je savais bien que l'homme restait sceptique. Je devais avouer que moi-même, en voyant les horreurs que les humains pouvaient faire, il m'était arrivé de me demander à quoi bon. C'était bien rare heureusement, et à chaque fois que cette pensée me traversait l'esprit, je trouvait toujours le regard d'un enfant ou le sourire joyeux d'une personne pour me rappeler qu'on ne peut incriminer des individus par la faute de certains autres.
J'eus un petit sourire. Presque hésitant avant d'oser poser la question que je retournais le plus souvent.

- Et vous ? Pourquoi vous nourrissez-vous d'humains ? Comment décidez-vous de qui doit vivre ou mourir ?